Vande Bharat Express : मर्यादा पुरुषोत्तम प्रभु श्रीराम से जुड़े पवित्र स्थलों के बीच तेज और सुगम आवागमन सुनिश्चित करने के लिए भारतीय रेलवे एक और बड़ा कदम उठाने जा रहा है। जल्द ही चित्रकूट धाम से अयोध्या धाम के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस चलाने की तैयारी अंतिम चरण में है। रेलवे बोर्ड ने उत्तर रेलवे से इस रूट की फीजिबिलिटी रिपोर्ट मांगी है, जिसके बाद उम्मीद की जा रही है कि जनवरी 2026 से ट्रेन संचालन शुरू हो सकता है।
रामायण सर्किट को आधुनिक रेल नेटवर्क से जोड़ने की दिशा में रेलवे पहले ही कई महत्वपूर्ण पहलें कर चुका है। आईआरसीटीसी की रामायण यात्रा ट्रेन के साथ-साथ अयोध्या को प्रयागराज, पटना, गोरखपुर, मेरठ और आनंद विहार जैसे प्रमुख शहरों से वंदे भारत एक्सप्रेस के माध्यम से जोड़ा जा चुका है। अब इसी श्रृंखला में चित्रकूट धाम को सीधे अयोध्या से जोड़ने का प्रयास किया जा रहा है।
उन्नाव सांसद साक्षी महाराज ने रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव को पत्र लिखकर अयोध्या–चित्रकूट वंदे भारत सेवा शुरू करने की मांग की थी। इसके बाद रेलवे बोर्ड ने उत्तर रेलवे को अयोध्या–लखनऊ–उन्नाव–कानपुर–हमीरपुर–बांदा–चित्रकूट रूट पर हाईस्पीड ट्रेन चलाने की विस्तृत योजना तैयार करने के निर्देश दिए हैं।
लखनऊ मंडल प्रशासन इस महीने के अंत तक रूट, समय-सारणी और अन्य तकनीकी पहलुओं को अंतिम रूप देने की तैयारी में जुटा हुआ है। जनवरी में उत्तर रेलवे को नया वंदे भारत रेक मिलने की संभावना है, जिसके बाद ट्रेन संचालन की औपचारिक शुरुआत की जा सकती है।
हाल ही में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने वाराणसी–खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेस का शुभारंभ किया था, जो भगवान राम की तपोभूमि चित्रकूट से होकर गुजरती है। अब जन्मभूमि अयोध्या और तपोभूमि चित्रकूट को सीधे जोड़ने की इस योजना से धार्मिक पर्यटन को नई गति मिलेगी।
आरटीआई कार्यकर्ता कुलदीप शुक्ला ने कहा कि रेलवे की इस पहल से यात्रियों को बेहतर और तेज रेल सेवा मिलेगी। इससे धार्मिक स्थलों के बीच यात्रा कुछ ही घंटों में पूरी हो सकेगी, साथ ही पर्यटन और रेलवे दोनों की आय में वृद्धि होगी। फिलहाल चित्रकूट से अयोध्या के लिए कोई सीधी ट्रेन नहीं है, जिस कारण लोगों को काफी दिक्कत होती है। नई वंदे भारत सेवा इस बड़ी समस्या को दूर करेगी।